Jutro Mikołajki

Zwyczaj wręczania prezentów w Mikołajki wywodzi się ze średniowiecznych legend i mitów o życiu świętego Mikołaja. Źródła podają, że Mikołaj urodził się w Licji, położonej na południowym wybrzeżu Azji Mniejszej. Nie ma natomiast zgodności co do daty jego urodzin. Jedne źródła podają, że urodził się pomiędzy 280 a 286 rokiem inne, że w roku 250 lub 260. Co do jednego wszyscy są zgodni - Mikołaj pochodził z bardzo zamożnej rodziny, a odziedziczony po rodzicach majątek rozdał ubogim. Od wczesnych lat odznaczał się swoją gorliwością pasterską i troską o potrzeby wiernych. Zmarł 6 grudnia między 345 a 352 rokiem, a jak mówią przekazy, w momencie jego śmierci ukazały się anioły i zabrzmiały chóry anielskie. Za sprawą marynarzy chcących uchronić relikwie z Myry przed muzułmanami, trafiły one do włoskiego miasta Bari. Pamiątkę tego dnia odnotowano w kalendarzach jako wspomnienie świętego. 26 lutego 1984 roku hołd relikwiom świętego oddał Papież Jan Paweł II, który na pamiątkę swojej wizyty przekazał bazylice pastorał. Wokół postaci świętego Mikołaja narosło wiele legend, m.in. o cudownym uratowaniu trzech namiestników skazanych niesłusznie na karę śmierci przez cesarza Konstantyna Wielkiego, czy uratowaniu modlitwą rybaków od niechybnego utonięcia.
Niewątpliwie święty Mikołaj jest dzisiaj najbardziej ulubionym świętym dzieci. Jego wspomnienie według kalendarza gregoriańskiego przypada 6 grudnia i właśnie w ten dzień dzieci szukają podarków pod poduszką lub w wyczyszczonych na błysk butach. Zwyczaj obdarowywania dzieci powstał w średniowieczu. Szkoły mające za patrona świętego Mikołaja udzielały swoim uczniom stypendiów i zapomóg. Z czasem zwyczaj ten przekształcił się w obdarowywanie dzieci drobnymi prezentami.
Corocznie w dniu świętego Mikołaja,  w Ciechocinku na Skwerze Excentryków odbywa się uroczyste włączenie iluminacji na miejskiej choince. W imprezie licznie uczestniczą nie tylko dzieci, do których przychodzi święty Mikołaj ze słodkimi upominkami, ale również mieszkańcy i kuracjusze uzdrowiska. W tym roku z pewnością nie zabraknie też gości Sanatorium Uzdrowiskowego "Chemik".